Les « rois » incontestés du Rallycross Européen sont, depuis de nombreuses années, les virtuoses venus de Norvège et de Suède. Si le Norvégien Martin Schanche a régné sur cette discipline durant une décennie, aujourd’hui les Suédois ont pris la succession avec Kenneth Hansen qui a trusté les titres sous les couleurs de Citroën et Lars Larsson, champion en titre qui a débuté sa saison 2007 avec une belle victoire au Portugal. A Essay, les « Vikings » ont encore imposé leur loi à l’ensemble des « grands » d’Europe qui voit l’entrée du Français Olivier Anne.
Division 1 : Le record absolu du tour de piste battu par 12 pilotes !
 David Meslier Photo : Didier Rodrigue |
Incroyable verdict dès les essais chronos : En effet, ces 12 pilotes ont battu le record absolu du tour de ce circuit d’Essay (34 ») qui était jusqu’à présent la possession de Laurent Terroitin sur sa Xsara WRC . Le Suédois Hansen (C4 esprit WRC) réalise la pôle. Côté Français, 3ème chrono pour Pailler (207 WRC), 8ème et 9ème pour Meslier (Clio WRC) et Laboulle (Xsara WRC) avec des écarts infimes puisque le 12ème, le Belge Kuypers (Foch WRC) n’accuse que 80/100° de seconde de retard. Quelques gros « calibres » parmi lesquels : Olivier Anne (C4 esprit WRC) et le Suédois Perl Eklund (Saab) ont des soucis avec la mécanique . Dans la 1ère manche, confirmation que les « Vikings » sont les « rois » incontestés de la discipline ! La pôle pour le Suédois Hansen avec des Français aux aguets emmené par : Jean Luc Pailler (207 WRC) (2ème chrono), Marc Laboulle (Xsara WRC) et David Meslier (Clio WRC) (4ème chrono). Pour Olivier Anne (Citroën C4 esprit WRC), comme la semaine passée à Montalègre le compteur à zéro (Joint de culasse et problème moteur).
Victoire pour le Suédois Mickaël Jernberg, exploit pour Olivier Anne
 Mickaël Jernberg Photo : Didier Rodrigue |
La seconde journée sera beaucoup plus faste à Olivier Anne (Citroën C4 esprit WRC) qui signera le 2ème chrono du warm-up puis le 2ème chrono de la 2ème manche avant de remporter sa série en 3ème manche avec un chrono qui lui permet d’être en finale A, alors que Jean Luc Pailler (207 WRC) sera en finale B et Marc Laboulle (Xsara WRC) en C. Pas de miracle pour les couleurs Françaises. Pailler termine 6ème de la « petite finale ». Les chances de podium sont entre les mains d’Olivier Anne qui sera sur la dernière ligne de la finale A où il devra affronter quatre Suédois : Jernberg-Hansen-Eklund & Eriksson et un Norvégien : Isaschsen. L’explication finale sera somptueuse avec du très grand spectacle et duel de « géants » entre Jernberg (Focus WRC) et Hansen (C4 esprit WRC). Six tours d’anthologie, roues dans roues jusqu’au dernier virage pour un succès de Jernberg devant Hansen. Derrière, le peloton s’est aminci après les arrêts de Eriksson et Isachsen. Eklund semble promis à la 3ème place mais le dernier virage lui est fatal. Anne passe, sous les ovations du public, et sera le 3ème homme de ce podium Européen.
Classement D1 Europe : 1. Jernberg (Sue) (Focus WRC) – 2. Hansen (Sue) (Citroën C4 esprit WRC) – 3. Anne (Fr) (Citroën C4 esprit WRC) – 4. Eklund (Sue) (Saab Bi Turbo) – 5. Isachsen (Nor) (Focus WRC) – 6. Eriksson (Sue) (Fiesta 4×4 T16. 4X4 T16).
Division 2 : L’hégémonie Française poursuit en D2 avec la victoire de Sébastien Tertrais
 Sébastien Tertrais Photo : Didier Rodrigue |
Aux essais chronos comme lors des manches qualificatives, la « Honda Connexion » Française a dominé cette division avec : Guillemette, Tertrais, Debin, Quincé ! Autres pilotes tricolores à l’honneur : Anne et Rousse (Clio RS) qui étaient en finale B avec la Honda de Carle. (voir le compte rendu complet dans le texte Championnat de France).
Classement D2 Europe : 1. Tertrais (Fr) (Honda Civic Type R) – 2. Kotek (Tch) (Honda Civic) – 3. Quincé (Fr) (Honda Civic) – 4. Castoral (Tch) (Opel Astra OPC) – 5. Debin (Fr) (Honda Civic Type R) – 6. Padgurskis (Hon) (Clio RS.2).
Division 1A Europe Essay : Le « mont des Olivier »
Olivier Bossard (Saxo) sait « vendre » les produits qu’il fabrique : les suspensions « Bos Engineering » qui ont une réputation qui dépasse les frontières du rallycross puisqu’elles équipent, entre autres, l’équipe Mitsubishi sur les Rally Raid, mais aussi les Subaru et Focus WRC. Mais l’homme est aussi un excellent pilote de classe « Européenne » et il l’a prouvé il y a une semaine au Portugal en terminant, pour sa 1ère course Européenne 3ème de la grande finale de la D1/A qui regroupe les meilleurs pilotes Européens. A Essay où il étrennait sa casaque de membre de l’équipe de France, le « Coq » gaulois a fait son courroux avec « les OLIVIER » : Bossard et Anne !
Un podium peut en cacher un autre
 Olivier Bossard Photo : Didier Rodrigue |
Olivier Bossard est un pilote très discret qui sait se faire oublier mais qui est diablement efficace au volant. Si lors de sa 1ère saison de rallycross l’an passé il ne fut qu’une seule fois à l’honneur : ici même lors de l’épreuve de fermeture du championnat (victoire en finale A avec sa Saxo Kit Car en D4), il a très vite appris ce qu’était la discipline et même encore plus ce que sont les « joutes » européennes. En effet, sa 3ème place au Portugal n’était qu’un petit hors d’Œuvre de ce qu’il nous réservait à Essay. Troisième des essais chronos puis deux fois quatrième des deux premières manches qualificatives derrière le redoutable trio formé du Belge De Keersmaecker (Opel Corsa), du Tchèque Kalny (206 RC) et du Suédois Gustafsson (206 RC), Olivier Bossard était bien décidé à ne pas en rester là. Dans la 3ème manche, un 6ème chrono récompense cette manche avec le nouvel embrayage mis entre la 2ème et la 3ème manche. Il sera donc, comme au Portugal, dans la grande finale sur la seconde ligne derrière De Keersmaeker (Opel Corsa) et Kalny (206 RC). Bien que placé en seconde ligne, Olivier Bossard fera sa finale à lui en se payant le luxe de prendre, une fois encore, une très belle 3ème place. Côté tricolore, l’honneur est donc sauvé avec ce podium du tout nouveau membre de l’équipe de France comme l’est également Olivier Anne.
Classement Europe D1/A : 1. De Kersmaecker (Bel) (Opel Corsa) – 2. Kalny (Tch) (206 RC) – 3. Bossard (Fr) (Saxo) – 4. Petrakovits (Hon) (Seat Ibiza) – 5. Gustafsson (Sue) (206 RC) – 6. Zdenek (Tch) (Skoda Fabia).
Serge Duquesnoy